V podravski statistični regiji je v 2018 živelo 16 % prebivalcev Slovenije. Z gostoto poseljenosti povprečno 148 prebivalcev na kvadratni kilometer sodi med naše gostje poseljene regije. Naravni prirast je bil v 2018 tudi v tej regiji – kot v večini drugih – negativen (–2,5 na 1.000 prebivalcev). Kljub temu se je število prebivalcev v 2018 glede na leto prej zaradi pozitivnega selitvenega prirasta med statističnimi regijami in iz tujine (ta je bil izrazitejši) nekoliko povečalo. Povprečna starost žensk, ki so v 2018 rodile prvega otroka, je bila tukaj četrta najvišja na ravni regij (29,2 leta), a še vedno za malenkost nižja od povprečja v celotni Sloveniji. Skoraj 66 % v tem letu v tej regiji rojenih otrok se je rodilo neporočenim materam oz. staršem. Višjo vrednost tega podatka sta imeli le dve regiji: pomurska in koroška. Delež družin brez otrok je bil tukaj tretji najvišji med regijami (27,5 %). Delež prebivalcev z največ osnovnošolsko izobrazbo je bil v tej regiji drugi najnižji (22,8 %).
Delež mladih prebivalcev (tj. starih 0–14 let) je bil v podravski statistični regiji drugi najnižji (13,8 %); nižji je bil samo še v pomurski. Stopnja delovne aktivnosti prebivalcev te regije je bila 2018 ena najnižjih na ravni regij (59,6-odstotna). Zunaj regije svojega prebivališča je delalo 16 % delovno aktivnih prebivalcev te regije, kar ni veliko, saj je nižjo vrednost tega podatka imela le še osrednjeslovenska regija (10 %). Podravska regija je v 2018 ustvarila 12,6 % nacionalnega BDP. BDP na prebivalca te regije pa je bil četrti najnižji med regijami. V 2018 je tukaj delovalo nekaj več kot 26.400 podjetij; vsako je zaposlovalo povprečno 4,7 osebe. Stopnja tveganja revščine je bila tukaj ena višjih (z dohodki, ki so bili nižji od praga tveganja revščine, je tukaj živelo 15,6 % oseb). V 2018 je tukaj nastalo 485 kg komunalnih odpadkov na prebivalca; ločeno so zbrali 73 % teh odpadkov, kar podravsko regijo uvršča na tretje mesto po vrednosti tega podatka. Tukaj so pred izpustom v javno kanalizacijo prečistili skoraj 96 % odpadnih voda; več odpadne vode kot tukaj so prečistili le v pomurski regiji (99 %). Po številu obsojenih (polnoletni in mladoletni) na 1.000 prebivalcev (3,1) je bila ta regija tretja.