Za številne države sveta so popisi edini vir podatkov o številu prebivalcev v državi. Vsaka država se sama odloči, katerega leta bo popis izpeljala, pomembno je le, da ga izvede okrog leta 2010. Več o tem si lahko preberete tudi na spletni strani OZN, ki kot krovna organizacija pripravi za vsak popis usmeritve in priporočila glede vsebine podatkov, ki se zbirajo.